멕시코 카리브해 연안의 눈부신 천국인 칸쿤은 깨끗한 해변, 수정처럼 맑은 청록색 바다, 활기 넘치는 밤문화로 유명합니다. 이곳은 수상 스포츠를 좋아하는 여행자들이 가장 많이 찾는 목적지 중 하나가 되었습니다. 하지만 칸쿤은 단순한 해변 휴양지 그 이상입니다. 해변에서 시간을 보내는 것 외에도 다양한 활동과 명소를 제공합니다. 이 글에서는 칸쿤의 잊을 수 없는 해변과 주변 유적탐험, 그리고 맛있는 현지 음식에 대해 살펴보겠습니다.
칸쿤의 해변
아름다운 해변을 경험하지 않고는 칸쿤을 여행했다고 할 수 없습니다. 14마일에 달하는 고운 백사장과 따뜻하고 수정처럼 맑은 바다를 자랑하는 칸쿤의 해변은 세계 최고 수준입니다. 돌핀 비치(Dolphin Beach)로도 알려진 플라야 델피네스(Playa Delfines)는 탁 트인 바다 전망과 고요한 분위기로 인해 현지인과 관광객 모두에게 인기 있는 곳입니다. 더욱 활기찬 해변 경험을 원하시면 수상 스포츠, 비치발리볼, 분주한 해변 바를 즐길 수 있는 플라야 토르투가스(Playa Tortugas)로 가보세요. 좀 더 한적한 장소를 찾고 계시다면 플라야 마를린(Playa Marlin)은 멋진 일몰을 볼 수 있고 인파가 적어서 조용하게 휴식을 취할 수 있습니다. 일광욕, 수영, 아니면 단순히 해안을 따라 산책하는 것을 선호하든 칸쿤의 해변은 긴장을 풀고 자연이 주는 건강한 에너지를 한껏 느낄 수 있습니다. 단순히 해변에서 가볍게 물놀이를 하거나 산책을 하며 시간을 보내는 것도 좋지만 칸쿤은 세계에서 두 번째로 큰 산호초인 메소아메리카 배리어 리프 시스템(Mesoamerican Barrier Reef System)을 갖추고 있습니다. 이곳은 스노클링과 스쿠버 다이빙을 위한 최고의 목적지입니다. 유카탄 반도의 북쪽 끝에서 온두라스까지 뻗어 있는 그레이트 마야 암초는 환상적인 수중 경험을 제공합니다. 맑고 따뜻한 바다로 뛰어들어 생동감 넘치는 산호 정원을 탐험하고, 열대어와 함께 수영하고, 바다거북과 쥐가오리도 만나보세요. 더 특별한 해안 모험을 원한다면 세노테 도스 오호스( Cenote Dos Ojos)를 탐험하거나 초현실적인 수중 풍경 속에서 담수와 바닷물이 만나는 세노테 안젤리타(Cenote Angelita)의 신비로운 동굴을 방문해 보세요.
수중박물관 MUSA
칸쿤 수중 박물관 또는 수바쿠아티코 데 아르테 박물관(MUSA)은 멕시코에서 가장 특별한 명소 중 하나이며 예술 애호가, 다이버, 환경 애호가들이 꼭 방문해야 하는 곳입니다. 2009년 영국 조각가 제이슨 드케어스 테일러와 현지 당국이 설립한 MUSA는 칸쿤과 이슬라 무제레스 지역의 산호초 건강 악화에 대한 혁신적인 해결책을 제공하기 위해 설립되었습니다. 박물관은 바다에 잠긴 500개 이상의 실물 크기의 조각품으로 구성되어 있으며, 두 개의 주요 갤러리인 "살론 만촌"과 "살론 니주크"에 걸쳐 있습니다. 이 조각상들은 pH 중립 해양 콘크리트로 만들어져 산호 성장을 유도하고 인공 산호초 역할을 하여 이 지역의 해양 생물 회복을 장려하고 있습니다. 칸쿤 수중 박물관의 조각품은 인상적입니다. 이 조각품들은 사회적, 정치적, 환경적 주제를 반영하여 다양한 인간 형태, 문화적 상징, 일상적인 장면을 묘사합니다. 가장 주목할 만한 작품으로는 다음이 있습니다. "침묵의 진화"라는 450개의 실물 크기의 인간 인물로 구성된 MUSA에서 가장 큰 규모의 설치물입니다. 이 작품은 인간과 자연계의 상호작용을 나타내며 우리가 환경과 어떻게 조화롭게 공존할 수 있는지 보여주는 것을 목적으로 설치되었습니다. 다음 작품으로는 모래에 머리를 파묻고 있는 사업가들을 보여주는 "더 뱅커"라는 조각품은 기후 변화에 대한 인간의 무지와 무관심을 상징합니다. 다음 작품은 산호의 성장을 수용하도록 설계된 몸에 수많은 구멍이 뚫린 사람의 실물 크기 조각품인 "맨 온 파이어"입니다.. 이 작품은 인간 삶의 연약함과 환경 보전의 필요성을 나타냅니다. 시간이 지남에 따라 이 조각품들은 산호, 스펀지, 기타 해양 생물이 서식하면서 살아있는 예술품으로 변모했습니다. 박물관은 이제 물고기, 거북이, 갑각류 등 해양 생물의 예술적 경험이자 번성하는 서식지 역할을 하고 있습니다. 방문객들은 수상 활동에 대한 편안함과 경험에 따라 여러 가지 방법으로 MUSA를 탐험할 수 있습니다. 스노클링은 깊이 잠수하지 않고도 조각품을 자세히 살펴보고 싶은 사람들에게 좋은 방법입니다. 대부분의 설치물은 수심이 약 4~8미터(13~26피트)로 비교적 얕기 때문에 스노클링 하는 사람들이 쉽게 이용할 수 있습니다. 투어는 보통 칸쿤이나 이슬라 무제레스에서 출발하며 스노클링 장비와 가이드가 포함되어 있습니다. 보다 몰입감 있는 경험을 위해 스쿠버 다이빙을 통해 조각품을 가까이서 더 자세히 살펴볼 수 있습니다. 초보 다이버와 공인 다이버 모두 다이빙 투어를 이용할 수 있습니다. 수심 약 8~10미터(26~33피트)의 "살롱 맨 콘스"" 갤러리는 가시성이 좋고 잔잔한 수심으로 다이빙하기에 이상적입니다.
치첸이트사와 툴룸의 마야 유적 탐험
아름다운 해변과 활기 넘치는 밤문화로 유명한 칸쿤은 멕시코에서 가장 매혹적인 마야 유적지로 가는 관문이기도 합니다. 유카탄 반도에 자리 잡은 칸쿤 주변 지역은 기원전 2000년경부터 16세기까지 번성했던 고대 마야 문명을 엿볼 수 있는 고고학 유적지가 풍부합니다. 이 유적지를 탐험하면 여행자는 시간을 거슬러 올라가 마야의 건축적 웅장함, 고급 지식 및 문화적 풍요로움을 경험할 수 있습니다. 여행 일정에 추가할 수 있는 칸쿤 근처 최고의 마야 유적지는 다음과 같습니다. 치첸이트사는 아마도 칸쿤 근처에서 가장 유명하고 잘 보존된 마야 유적지일 것이며, 고대 역사에 관심이 있는 사람이라면 꼭 봐야 할 곳입니다.. 칸쿤에서 약 2시간 30분 거리에 위치한 이 유네스코 세계문화유산은 세계 7대 불가사의 중 하나입니다. 이곳은 한때 번성한 도시였으며 마야족의 정치, 경제, 종교의 중심지였습니다. 치첸이트사의 중심은 쿠쿨칸 사원으로도 알려진 엘 카스티요(성)입니다. 이 거대한 피라미드는 높이가 30미터(98피트)가 넘으며, 뱀 모양의 그림자가 계단을 미끄러져 내려가는 것처럼 보이는 춘분점에 맞춰 복잡하게 설계되었습니다. 다른 주목할만한 구조물로는 고대 메소아메리카에서 가장 크고 가장 잘 보존된 구장인 그레이트 볼 코트가 있습니다. 전사의 사원 그리고 의식과 제물에 사용되는 커다란 천연 싱크홀인 신성한 세노테도 있습니다. 다음 유적지로는 툴룸이 있습니다. 툴룸은 칸쿤에서 남쪽으로 약 1시간 30분 거리에 위치한 또 다른 상징적인 마야 유적지입니다. 대부분의 유적과 달리 툴룸은 카리브해의 청록색 바다가 내려다보이는 절벽에 독특한 환경을 갖추고 있어 멕시코에서 가장 아름다운 고고학 유적지 중 하나입니다. 툴룸은 마야인이 건설하고 거주했던 마지막 도시 중 하나였으며 중요한 무역항 역할을 했습니다. 프레스코 사원은 마야의 신과 일상생활 장면을 묘사한 잘 보존된 벽화로 유명합니다. 엘 카스티요(The Castle)는 가장 큰 구조물이며 해안의 탁 트인 멋진 전망을 제공합니다. 다른 중요한 건물로는 강림신의 사원과 기둥의 집이 있습니다. 툴룸에는 절벽 아래에 작은 해변이 있어 방문객들이 유적지를 탐험한 후 상쾌하게 수영을 즐길 수 있습니다. 칸쿤은 모든 여행자의 취향에 맞는 다양한 관광명소와 활동을 제공합니다. 그레이트 마야 리프(Great Mayan Reef)의 생동감 넘치는 수중 세계 탐험부터 마야 유적의 고대 신비를 밝히고 세계적으로 유명한 해변에서 휴식을 취하는 것까지 칸쿤은 모험, 발견, 휴식을 위한 끝없는 기회를 제공합니다.